Tahu Super Mario Bros? Itu loh game nintendo yang tokohnya bernama Mario ditemani saudaranya Luigi berpetualang lompat-lompat ngumpulin koin emas dng tujuan akhir menyelamatkan putri dr kura-kura raksasa. Nah Mario yang ini tidak ada dalam game. Dia wong Pekalongan, putra dari Bpk. Eddy Gunawan dengan ibu Anna Koewati (almh). Mario yang ini saudaranya bukan satu tapi delapan. Mario Gunawan lahir tanggal 17 Maret 1994 sebagai anak ke sembilan. Mario mengatakan “mungkin krn paling terakhir, papa & mama menyerahkan saya untuk jadi Pendeta..”
Ini secuplik ceritanya tentang dirinya: ”Sedr Sekolah Minggu, saya sudah dliibatkan pelayanan. Bukan menyanyi seperti layaknya anak-anak, karena sampai sekarang suara saya tetap saja fals. Melainkan bermain drama dengan embel-embel 'wajahnya lucu dan menggemaskan. (Kalau lucu dan menggemaskannya masih sih, ibu-ibu kalau ketemu dia pasti tergoda untuk nyubit pipinya) Remaja aktif sebagai pengurus remaja hingga akhirnya mengambil pendidikan teologi di UKDW pada tahun 2012. Aslinya tahun 2011, namun karena pernah dinyatakan 'belum lolos' akhirnya menunggu sampai tahun 2012. Selama 1 tahun, diisi dengan les bahasa Inggris, jadi tenaga part-timer di kantor gereja (Pekalongan?), dan aktif dlm pelayanan di segala bidang dan kategori usia. Jemaat bilang: udah seperti karyawan gereja saja.”
”Hal yg memantapkan diri untuk menjadi pendeta ialah cara Tuhan membentuk saya melalui kegagalan dan kesulitan, serta cara Tuhan menghadirkan orang-orang di sekitar sebagai sahabat-sahabat yang menopang, menemani dan mendoakan selama proses dan perjalanan yang tidak mudah.”
”Salah satu pengalaman unik dalam pelayanan, ialah saya suka berteman dengan oma-oma dan opa-opa. Walau kadang ceritanya diulang-ulang, tapi dalam setiap cerita pasti ada hal yang bisa dipelajari dan diteladani; walau kadang 'rewel', tapi di sanalah saya belajar untuk melayani dengan sukacita dan syukur; dan bahagianya itu selalu diingat kalau mereka beli jajan, makanan atau jalan-jalan luar kota, karena mereka akan berkata: "Buat Sinyo…”
Sinyo Mario menjalani masa perkenalan di GKI Kediri mulai 6 Januari 2019, diteguhkan sebagai Penatua pada tanggal 8 September 2019, dan tanggal 11 Oktober 2021 ditahbiskan sebagai Pendeta GKI dengan basis pelayanan GKI Kediri. Kita mendoakan agar Pdt.Mario tidak “lompat-lompat ngumpulin koin emas seperti Mario Bros”, tapi sesuai tema Kebaktian Penahbisannya, setia melayani sebagai sahabat bagi siapapun. Pdt. Mario Gunawan akan menemani kita dalam SG GKI hari Selasa 3 September 2024. (Bahan intro dr catatan Pdt. Mario, dikotak-katik oleh Ronny Nathanael, video diedit dan diunggah oleh sdr.Sigit dr kantor Sinode GKI)